Le tourisme à Yvoire, un héritage précieux et un équilibre sans cesse à réinventer

Il est des villages qui semblent avoir toujours été là, suspendus entre l’histoire et le paysage. Yvoire fait partie de ceux-là. Posé sur les rives du Léman, entouré d’eau, de montagnes et de lumière, notre village a longtemps vécu dans une forme d’isolement géographique qui, pendant des siècles, a façonné la vie de ses habitants. La beauté du lieu était évidente, mais elle ne suffisait pas toujours à garantir prospérité et développement. Jusqu’à la seconde guerre mondiale, Yvoire était un village discret, vivant au rythme des saisons et des seules ressources disponibles : la pêche et l’agriculture pour l’essentiel.

Avec l’avènement des trente glorieuses et des congés payés, progressivement, une intuition collective s’est imposée : ce cadre exceptionnel, cette histoire, ce patrimoine, pouvaient devenir une chance de faire vivre le village et ses habitants différemment.

Yvoire est aujourd’hui reconnu comme l’un des “Plus Beaux Villages de France”. Chaque année, des visiteurs venus de toute l’Europe et du monde entier franchissent nos portes fortifiées, déambulent dans nos ruelles, découvrent nos ports, nos remparts, nos fleurs et nos paysages.
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Le succès est le fruit de la vision et du travail patient engagé par tous

Le succès et la notoriété actuels d’Yvoire ne sont pas arrivés par miracle. Ils sont le fruit de la vision et du travail patient et engagé au fil des décennies par de nombreux acteurs, chacun à leur niveau :

• Les habitants d’abord, qui ont cherché à bien accueillir ces visiteurs français ou étrangers, en fleurissant leurs maisons, embellissant leurs façades, ouvrant des restaurants, des hôtels ou des commerces,
• Les équipes municipales successives, maires et conseillers municipaux, qui ont su croire au potentiel d’Yvoire, développer son attractivité touristique et veillé à préserver son caractère exceptionnel,
• Les nombreux élans associatifs qui ont créé des événements fédérateurs et animés, attirant un public nombreux: Fête du Sauvetage, Jazz Festival, Fêtes des Manants, Les Voiles d’Yvoire…
• Des initiatives privées qui ont généré des points d’attraction culturels : le Vivarium (malheureusement fermé en 2005), le Jardin des Cinq Sens, classé « Jardin Remarquable » par le Ministère de la Culture, le bateau solaire…
• Les collectivités et partenaires touristiques qui ont soutenu & promu le village : le Syndicat d’Initiative créé en 1957, devenu Office de Tourisme, les agences départementales et régionales de tourisme, la CGN, les Guides du Patrimoine, etc.

Grâce à cette volonté collective, Yvoire est devenu l’un des villages emblématiques du Léman et bien au-delà.

Cette réussite touristique a profondément transformé la vie des habitants du village. Le tourisme a permis de sortir de l’éloignement géographique et de la précarité économique. Il a créé des emplois, soutenu des commerces, permis à des familles de vivre et de travailler ici. Nous pouvons être reconnaissants de ce qu’Yvoire dispose aujourd’hui de marges de manœuvre précieuses pour construire l’avenir grâce au tourisme.

Mais cette réussite nous donne aussi une responsabilité.

Nous ne pouvons nous contenter de simplement regarder le succès passé. Le village, la commune dans son ensemble doivent se projeter, évoluer, s’adapter aux nouvelles attentes.

Depuis quelques années, plusieurs observateurs et acteurs locaux constatent une légère baisse de la fréquentation touristique sur certaines périodes. Rien d’alarmant, mais un signal à ne pas négliger. Le tourisme évolue, les habitudes changent, la concurrence entre destinations s’intensifie, les enjeux écologiques obligent à trouver de nouvelles solutions..

Le défi des années à venir ne sera probablement pas seulement d’accueillir plus de visiteurs, mais de mieux les accueillir, leur donner envie de rester plus longtemps, de découvrir davantage le village et son histoire.

C’est un objectif stratégique pour l’économie locale. Lorsque les visiteurs restent plus longtemps, ils consomment davantage dans les commerces, fréquentent les restaurants, découvrent les artisans, dorment sur place et participent à la vitalité économique du village.

Pour cela, nous devons enrichir l’expérience offerte à Yvoire.

Le tourisme est certes une question d’économie - on l’a vu -, mais aussi de transmission et de fierté collective, d’appartenance à une communauté. Dans cet esprit, nous proposons notamment la création d’un musée consacré à l’histoire et aux traditions du village et du Léman. Ce lieu permettrait de raconter Yvoire, son histoire médiévale, sa vie lacustre, ses métiers anciens, ses transformations au fil des siècles. Ce musée permettra également aux habitants, aux enfants du village et aux écoles de se réapproprier l’histoire locale.

Nous sommes convaincus que le tourisme est une force pour le village et pour l’ensemble des habitants. Ce qui compte, ce n’est pas de limiter ou réduire le tourisme, mais de mieux l’organiser, de faire en sorte qu’il profite au plus grand nombre, qu’il respecte le cadre de vie et permette de financer des projets utiles à tous les habitants : services du quotidien, aménagements publics, activités culturelles, événements locaux, équipement, etc. 

Notre conviction est simple : un village touristique peut très certainement être un village heureux, à condition de trouver le bon équilibre. La définition de cet équilibre dynamique passe par le dialogue avec les habitants et par la coopération avec l’ensemble des parties prenantes : restaurateurs, hôteliers, commerçants, artisans, associations, acteurs culturels et institutionnels, etc..

Ensemble, nous pouvons continuer à faire rayonner le village tout en préservant ce qui fait son identité et son attrait : son histoire, son cadre de vie exceptionnel, son authenticité et sa qualité de vie.

Le tourisme a permis à Yvoire de se révéler au monde. À nous désormais de faire en sorte qu’il continue à servir la commune et ses habitants, avec respect, intelligence collective et ambition.

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